Kepupusan Beruang Kutub [1]Dua pertiga daripada beruang kutub di di dunia akan dibunuh menjelang tahun 2050 dan populasi haiwan ini dijangka lenyap sama sekali di Alaska akibat penipisan lapisan ais di laut disebabkan oleh ancaman pemanasan global di Artik, kata satu ramalan saintifik yang dikeluarkan di Washington, Amerika Syarikat (AS)।
Hanya di bahagian utara pulau Artik Kanada dan persisiran pantai barat Greenland, terdapat 16,000 ekor beruang kutub yang berjaya hidup sehingga ke penghujung abad ini, kata Kajian Geologi AS (USGS) yang merupakan cawangan saintifik di Jabatan Dalaman।
Projek USGS menjangkakan beruang kutub akan hilang dalam setengah abad akan datang di persisiran pantai Alaska dan Rusia। Ini termasuk 42 peratus kawasan Artik yang diperlukan oleh haiwan ini untuk hidup di sepanjang musim panas di Polar Basin, tempat di mana beruang kutub memburu dan membiak. Jangka hayat seekor haiwan ini adalah 30 tahun.
Perubahan keadaan laut akan menyebabkan dua pertiga daripada populasi haiwan ini di muka bumi akan hilang menjelang abad ke-21. Beruang kutub bergantung kepada ais laut sebagai platform untuk memburu anjing laut, yang merupakan sumber makanan primer. la jarang menangkap anjing laut di darat atau di laut terbuka.
Oleh kerana ramai yang bersikap 'tutup sebelah mata' dalam isu penipisan ais laut di kawasan Artik, para saintis meramalkan jumlah bilangan beruang kutub akan berkurangan lebih besar daripada yang dijangka.Menurut saintis USGS, Steven Amstrup, ketua penulis kajian terbaru ini, sememangnya ada kaitan antara air laut dengan beruang kutub। Apabila ais laut menjadi semakin cair, begitu juga nasib yang menanti beruang kutub.
Pada minggu lepas, kadar ais laut mencair telah menjunam kepada 4।75 juta batu persegi atau 250,000 batu persegi di bawah rekod terdahulu iaitu 5.05 juta batu persegi pada September 2005, menurut Pusat Kebangsaan Salji dan Data Ais.
Saintis tidak percaya kandungan karbon dioksida yang tinggi dan pelepasan gas dari industri wajar dipersalahkan sepenuhnya kerana pertambahan cuaca panas di atmosfera seperti rumah hijau boleh diterbalikkan untuk membantu beruang kutub। Beruang kutub telah berjalan di planet ini sekurang-kurangnya 40,000 tahun lalu.
Mark Myers, Pengarah USGS menyatakan bahawa, “walaupun kemungkinan gas rumah hijau dapat dikurangkan, kita masih akan merasai jumlah tenaga yang sama di sistem kita untuk 20, 30 atau 40 tahun akan datang।
Greenland dan Norway mempunyai populasi beruang kutub yang terbanyak dan satu perempat daripadanya lagi tinggal di Alaska dan menjelajah ke Kanada dan Rusia। Kajian saintis dari AS Dan Kanada adalah berdasarkan kepada penyelidikan selama enam bulan. Keadaan kesihatan tiga kumpulan beruang kutub diuji dengan pergantungan me-reka kepada laut Artik menggunakan model tradisional dan baru.
Sebuah lagi organisasi lain, Kesatuan Pe-muliharaan dunia yang terletak di Gland, Switzerland, menjangkakan populasi beruang kutub di Artik adalah dalam lingkungan 20,000 hingga 25,000। Risiko yang diketengahkan ialah ais laut yang semakin cair, pencemaran, pemburuan, pembangunan dan juga pelancongan.
Kassie Siegel dari Pusat Kepelbagaian Biologi yang bertapak di Arizona, mengatakan bahawa berita penurunan bilangan beruang kutub dan ais laut ini, cukup menakutkan tetapi ia membangkitkan semangat untuk bertindak dan bukannya berputus asa। Berita baiknya ialah masih ada masa untuk menyelamatkan spesies ini।Nasib beruang kutub telah mencapai tahap yang meruncing apabila pegawai dari Jabatan Ikan dan Hidupan Liar menerima 600,000 aduan daripada orang awam।
[1] Petikan daripada ruangan, Infiniti Alam Inovasi , Abad Ke-21 Tanpa Beruang Kutub oleh Subashini Rajandran, Akhbar Kosmo! , Khamis 13 september 2007.